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| 제19대 대선을 3일 앞둔 6일 오전, 홍준표 대통령 후보는 서울 여의도 당사 기자실에서 '국민대결집을 위한 대국민 호소' 기자회견을 가졌다.(사진=자유한국당) |
자유한국당이 바른정당 탈당파의 복당과 친박계 핵심 인사들에 대한 징계 해제를 전격 단행했다.
이철우 사무총장은 6일 저녁 여의도 당사에서 긴급기자회견을 열고 "홍준표 대선후보의 특별지시에 따라 자유한국당의 대선 승리와 보수대통합을 위해 재입당 신청자의 일괄 복당과 징계 해제를 결정했다"고 밝혔다.
이날 복당이 결정된 대상자는 모두 56명으로 바른정당을 탈당한 의원 13명과 옛 새누리당을 탈당한 무소속 정갑윤 의원 등 현직 국회의원 14명과 기초단체장 2명, 광역의원 8명, 기초의원 32명 등이다.
이와 함께 징계가 해제된 의원은 모두 7명으로 친박계 핵심인 서청원·최경환·윤상현 의원의 당원권 정지는 완전히 해제됐고, 불법 정치자금 수수 혐의 등으로 기소돼 현재 재판이 진행중인 권석창·이완영 의원과 알선수재·뇌물수수 혐의 등으로 기소된 김한표등은 당원권 정지 징계 효력이 정지됐다.
또한 성완종 리스트 사건으로 기소돼 대법원 판결을 앞두고 있는 이완구 전 국무총리 역시 당원권이 회복됐다.
이번 일괄 복당과 징계 해제는 지난 4일 홍 후보가 경북 안동 유세 중 지도부에 공개 요청해 이틀 만에 이뤄졌는데, 홍 후보는 당초 비대위 회의를 열고 절차대로 의결해줄 것을 요청했으나, 정우택 당 대표 권한대행 겸 원내대표를 비롯한 상당수 지도부 인사가 선거를 앞두고 당내 화합에 미칠 영향을 우려해 난색을 표해 홍 후보의 직권으로 이뤄진 것으로 알려졌다.
앞서 홍 후보는 이날 오전 기자회견을 통해 “오늘 내로 징계를 다 풀고, 입당하겠다는 사람은 다 입당시키라고 비대위에 지시를 했다"고 밝힌 바 있다.
이 사무총장은 "지금 선거운동 기간이기 때문에 행정절차를 밟기에는 시간적 여유가 없고 여러가지 의견이 있을 수 있어서 홍 후보가 스스로 판단했을 때 이렇게 하는 것이 국민 대통합 특히 우리 보수 우파의 대통합을 가져오고 대선 승리하는 데 도움이 된다고 본 것"이라고 부연했다.
하지만 탄핵정국을 주도하며 당을 떠났던 바른정당 출신 의원들의 복당에 반대하는 친박계 의원들의 볼멘 목소리가 여전히 남아 있고 또한 친박 중진들의 징계 해제에 불만을 가진 비박계에서도 반발하고 있어 갈등의 불씨는 대선이후에 다시 지퍼질것으로 예상된다.
특히 박근혜 전 대통령 탄핵안 의결 이후 쇄신을 위해 당명까지 바꾼 자유한국당이 이번 조치로 도로 새누리당이 됐다는 비판도 나오고 있어 대선에 어떤 영향을 미칠지도 관심이다.
한편, 박 전 대통령 등 구속 상태인 당원들과 바른정당 지지를 선언한 김현아 의원은 이번 징계해제 대상에서 제외됐다.
