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| 세종시에 미술작품 6점을 임대해 논란이 되고 있는 금남면 소재 ‘갤러리 썸머’ 전경./아시아뉴스통신=홍근진 기자 |
최근 일부 언론을 통해 이춘희 세종시장의 ‘측근 특혜’ 등 관련 의혹이 제기된것과 관련,16일 세종시민단체연대회의와 정의당 세종시당이 각각 성명을 통해 성토하고 나서 사태가 일파만파 확대될 조짐을 보이고 있다.
세종YMCA, 세종YWCA, 세종민예총, 세종교육희망네트워크, 세종참여자치시민연대, 세종환경운동연합, 참교육학부모회세종지부는 16일 공동 성명을 통해 언론에 보도된 의혹의 요지와 세종시 해명자료를 소개하고 이 시장의 사과와 감사 실시, 관계자 문책 등의 대책을 요구했다.
이들은 먼저 세종시가 이 시장 측근 인사가 운영하는 세종시 금남면 소재 ‘갤러리 썸머’와 미술품 6점에 대한 임대계약을 체결하고 지난 3년 동안 3692만원을 시 예산으로 과다하게 지급한 점을 지적했다.
성명은 “신청사 환경정비를 위해 고가의 미술품 추가 전시를 위해서라면 전국 갤러리를 통해 선정하든지 세종시 문화예술활성화 차원에서 지역미술작가 작품을 전시하는게 적절했을 것”이라고 꼬집었다.
또 “이 시장 부인이 ‘갤러리 썸머’ 대표 남편이 운영하는 (주)에스비가 시행 분양한 ‘에스빌딩’ 상가 2채를 취득하고 임대사업을 한 것도 재산권 행사 권리를 가지고 있긴 하지만 부적절했다”며 우려를 표했다.
‘세종시발달장애인지원센터’가 지난해 ‘에스빌딩’에 입주하면서 연간 예산의 4분의 1에 해당하는 연 5000만원을 사무실 임차료와 관리비로 부담하는데 대해서도 부적정성을 지적했다.
다수의 산하 공공기관이 예산이 없어 타 기관단체에 더부살이 하거나 좁은 건물에서 지내는 상황에서 고액 임대 및 관리비를 부담하는 건물 입주는 ‘측근 특혜’ 의혹을 불러 일으키기에 충분했다고 견해를 밝혔다.
연대회의는 “관련 언론사와 세종시 관계자 면담 및 공식 해명자료 등을 통해 사실 관계를 명확히 하는 절차를 거쳤다”며, “이 시장이 위법을 저질렀다고 보지는 않지만 막중한 권한과 책임을 가진 입장에서 부적절한 처사가 드러났음을 지적하지 않을 수 없다”고 밝혔다.
이에 연대회의는 민관 협치와 시정의 비판적 협력관계의 중요성을 주창해 왔던 이 시장에게 “의혹 건에 대해 직접 명백하게 밝히고, 예산의 부적절한 집행 등에 대해 시민에게 사과하라”고 요구했다.
또 “특혜 의혹 사실 여부에 대해 감사를 실시하고, 의혹이 사실로 드러나면 관계자를 문책하고 개선책을 마련하라”고 주장했다.
정의당 세종시당도 같은 날 논평을 내고 이 시장에게 관련된 각종 의혹에 대해 사과를 요구하고, 세종시의회에도 이 시장의 부적절한 처신에 대한 감사를 통해 시정 감시의 의무를 다하라고 주장했다.
논평은 “미술작품 대여 특혜논란과 관련해 지난달부터 다른 예총연합회원들과 30개 작품당 월 2만원에 대여키로 한 것과 비교하면 측근이 운영하는 특정 갤러리에 혜택을 준 부당한 예산집행이 아닌지 의혹을 불러 일으킨다”고 지적했다.
이 시장 부인이 갤러리 대표 남편회사 시행 상가를 2채 소유하고 있다는 점에 대해서는 취득 경위와 목적을, 같은 건물에 세종시발달장애인지원센터가 입주해 있다는 점에 대해서는 해명을 요구하고 나섰다.
또 이 과정에서 세종시 대변인이 해명자료를 이메일을 통해 각 언론사에 송부하지 않고 기자실에 상주하는 5명의 기자에게만 인쇄된 해명자료를 배포한 점에 대해 논란을 축소하기 위한 부적절한 처신이었다며 사과를 요구했다.
아울러 의혹을 제기한 기자에게 언론 달래기로 보이는 술자리를 제안한 것에 대해서도 해명과 사과를 요구하고, 이러한 각종 의혹에 대해 침묵하는 세종시의원들을 명백한 직무유기라며 규탄함과 동시에 이 시장의 부적절한 처신에 대해 세종시민이 납득할 수 있을 때까지 낱낱이 파헤쳐 달라고 요구했다.
이에 대해 세종시청 관계자는 지난 14일 대변인이 월요간담회에 참석한 기자들에게 해명자료를 배포한 것은 사실이며, 17일에 있을 정례브리핑에서 이 자료를 공개할 예정이었다고 밝혔다.
